Когато разбрахме за трансфера на Димитър Бербатов в Керала Бластърс, повечето фенове на футбола у нас със сигурност са се зарадвали, че отново ще имаме възможност да наблюдаваме изявите на един артист с топка в крака, какъвто със сигурност е българският нападател. Това ни провокира да ви разкажем накратко за неговите лачени футболни обувки, но ни накара и да си зададем още въпроси – кои са Керала Бластърс, какво първенство изобщо е индийската Суперлига и защо трябва да очакваме с нетърпение следващите месеци? Отговорите на тези въпроси даваме в следващите редове.
Историята
Любопитен факт е, че всъщност в Индия си има друго редовно първенство. Става дума за И-лигата, която се появява през 2007 година с цел да направи футбола в страната професионален и най-вече качествен. Само че И-лигата не се справя със задачата поради ниското ниво на футбола, а и заради лоша маркетинг стратегия. Така тогавашният спонсор на първенството International Management Group (IMG) решава да направи собствен шампионат.
На 21 октомври 2013 IMG, спортните канали Star Sports и индийската футболна федерация обявяват създаването на индийската Суперлига – тримесечен шампионат с 8 новосъздадени отбора.
Федерацията очаква кандидатури за нови отбори, а такива има в изобилие. Големи консорциуми, бивши звезди по крикет и актьори от Боливуд стават собственици на новите отбори, които през септември 2014 година започват първото издание на Суперлигата.
Със звезди като Дел Пиеро, Пирес, Люнгберг, Трезеге, Анелка и Луис Гарсия лигата моментално се намества в сърцата на местните фенове като чупи всякакви рекорди за телевизионно гледане на футбол в Индия още в първия си сезон.
Дел Пиеро бе сред първите звезди, които “акустираха” в индийския футбол.
В следващите години интересът продължава да се покачва. През 2016 г. 216 милиона зрители са гледали мачовете от първенството, а само финалът е наблюдаван от 41 милиона. Стадионите също са пълни като със средна посещаемост от над 20 хиляди зрители Суперлигата се нарежда сред най-посещаваните първенства в света! Финалът през 2016 г. между Атлетико де Колката и Керала Бластърс бе наблюдаван от над 54 хиляди души по трибуните. Очевидно и спонсорите са доволни, защото през тази година основният такъв Hero MotoCorp удължи договора си за още 3 години, в които ще даде 25 милиона долара.
Разширение
С увеличаващата се популярност логично дойде и решението от сезон 2017 отборите да бъдат разширени от 8 на 10. С това да се удължи и продължителността на шампионата – от досегашните 3 на 5 месеца, между ноември 2017 и март 2018 г.
Отборите в индийската Суперлига
Футболистите на Атлетико де Колкота празнуват с титлата на индийската Суперлига в края на сезон 2016.
Осемте отбора участници от началото на лигата са Атлетико де Колкота, Ченайин, Делхи Динамос, Гоа, Керала Бластърс, Мумбай Сити, НортИйст Юнайтед и Пуна Сити, а двата дебютанта през 2017 г. ще бъдат двукратният шампион на И-лигата Бенгалуру и Джамшедпур. Най-успешен е тимът на Атлетико де Колкота, който е първенец през 2014 и 2016 г. И в двата случая на финала е победен новия отбор на Бербатов Керала, който ще опита с българина най-сетне да спечели първи трофей.
Именно Керала, чийто собственик е крикет звездата Сашин Тендулкар, и Атлетико са отборите с най-висока посещаемост, достигаща над 60 хиляди зрители.
Джавахарлал Неру – стадионът на Керала Бластърс
Важно е да се отбележи и че в Суперлигата няма изпадащи по примера на американската Мейджър Лийг Сокър.
Звездите през сезон 2017
Бербатов няма да бъде единствената звезда, на която зрителите ще могат да се насладят. В неговия отбор е и бившият му съотборник в Манчестър Юнайтед Уес Браун, а всички тимове могат да се похвалят с минимум шестима чужденци, сред които има и други големи имена. В Атлетико например ще играе Роби Кийн, с когото Бербатов „тероризираше” отбраните в Англия с екипа на Тотнъм. Вратар на тима от Колкота пък е направилият име на Острова Юси Яскелайнен. Любопитен факт е, че по индийските терени ще се изявяват и доста играчи, преминали през България – Грегъри Нелсън (ЦСКА, Ботев), Рене Михелич (Левски), Йерон Луму (Лудогорец) и Марсиньо (ЦСКА).
Димитър Бербатов
Звезди ще има на тъчлинията, тъй като много от отборите имат прочути треньори. Рене Мюленстийн ще води Бербатов и компания, Теди Шерингам е начело на Атлетико, а Стив Копъл пое Джамшедпур.
Е, сега ни остава да видим и какво представлява индийската Суперлига на футболния терен, както и може би за последно да се насладим на красотата в играта на Димитър Бербатов. Всичко това – от ноември в каналите на Mtel Sport.
