UFC – тези три букви се превърнаха в “Светия Граал” за ММА бойците в последните 20 години. Основана през 1993-а година, Ultimate Fighting Championship постепенно се превърна в най-голямата организация за смесени бойни изкуства, която привлича големите звезди в спорта. Не може да си най-добрият, ако не мериш сили с най-добрите. Е, това бе известно и на Благой Иванов-Багата, който след дълго ухажване най-сетне подписа договор с UFC. Това му дава големия шанс да докаже класата си сред най-качествената конкуренция.
От UFC решиха изобщо да не бавят това и още дебютният мач на българина ще бъде срещу един от най-добрите – бившият шампион в тежка категория Жуниор дос Сантос. Както подхожда на две толкова големи имена, мачът ще бъде главен на UFC Fight Night 133 в Айдахо, галавечер, която ще бъде излъчена на живо по MAX Sport 2.
Тежкият път към UFC за Багата
Самият факт, че е част от главен мач в UFC говори много за качествата на Багата. А пътят до този голям шанс бе всичко друго, но не и лек. Той включваше 21 месечно отсъствие от спортната сцена в период, когато кариерата на Иванов изглеждаше приключила. Да, става дума за инцидента в столичен бар на 26 февруари 2012 г., в който боецът бе намушкан с нож, който стигна до сърцето му. Няколко седмици шампионът бе между живота и смъртта, но в крайна сметка силната му воля го спаси, а след това последваха месеци, в които Багата трябваше отново да се научи да ходи и да говори. Целта обаче бе ясна, макар и да изглеждаше невъзможна за много – завръщане към спорта.
По това време четирикратният световен шампион по самбо вече бе част от Bellator и тъкмо бе победил Рико Родригес за седмата си професионална победа. Багата обаче се завърна там, където бе приключил 21 месеца по-рано и продължи с победите, демонстрирайки, че инцидентът го е направил само по-силен.
В Bellator 120 дойде и единствената загуба на българина до този момент, от настоящия претендент в UFC Александър Волков в Мисисипи.
Тя бе последвана от преминаване във World Series of Fighting, където още с първия си бой срещу Смеалиньо Рама българинът стана шампион в тежка категория. Последваха четири успешни защити на титлата, които включваха победи над качествени бойци като Джош Коупленд и Шон Джордан. А след успеха над Кайо Аленсар дойде и логичната новина за присъединяването на Багата към UFC.
Дос Сантос – истинска легенда на UFC
UFC е голям шанс, но и голяма „касапница”, защото случайни бойци няма. А първият съперник на Иванов в октагона на UFC дори влиза в графата на легендите.
Няма как да е по друг начин, след като си един от едва 20-те бойци, които са били световни шампиони в тежка категория. На 12 ноември 2011 бе големият звезден миг за бразилеца, който нокаутира Кейн Веласкес и грабна титлата, която впоследствие бе негово притежание малко над година преди Веласкес да вземе реванш.
Общо в кариерата си Жуниор дос Сантос има 18 победи и 5 загуби като една е в самото начало на кариерата му, а останалите четири в последните му осем битки, в които редува победи и загуби. Кариоката вече е на 34 години и постепенно възрастта изиграва своята роля, но пораженията са само от най-добрите – две от Веласкес, по едно от Алистър Овърийм и от доскорошния шампион Стипе Миочич. В същото време обаче записа и победи над Миочич, Марк Хънт и Бен Ротуел.
По-големият проблем за него към момента като че ли е липсата на официални срещи, защото вече над година не е стъпвал в октагона. Причината е положителната допинг проба, която даде през август 2017-а и заради която не излезе срещу Франсис Нгану на UFC 215. Все пак наказанието му бе намалено на само 6 месеца, след като разследването потвърди, че положителната проба е резултат на замърсени лекарства от бразилски аптеки.
Мач с голям залог
Битката е с огромно значение и за двамата. Багата се надява на звездно начало на кариерата си в UFC, което веднага би го направило един от претендентите за шампионския пояс. Дос Сантос пък търси шумно завръщане след наказанието.
Предвид бляскавото минало на Дос Сантос, букмейкъри и анализатори му дават леко предимство преди мача и го поставят като фаворит. Бразилецът ще победи и според мнението на повечето асове на UFC. Пред Багата остава да покаже, че очакванията са единствено на базата на това, че концентрираните върху UFC специалисти и бойци не са наясно с класата му. Той проведе отлична подготовка, която включваше спаринги с имена като Нгану, новият шампион в тежка категория Даниел Кормие и човекът, който най-добре знае как се побеждава Дос Сантос – Кейн Веласкес. Самият бразилец увери, че в никакъв случай няма да подцени Багата.
Е, остава ни единствено да видим какво ще се случи. Цялата галавечер, в която има и други качествени двубои, ще се излъчи на 15 юли /неделя/ по MAX Sport 2 от 5:00 часа българско време. А ако не сте ТВ клиент на А1 имате опцията да гледате мача на Благой Иванов онлайн като pay-per-view на live.a1.bg.
